Chien de chasse : guide complet pour choisir, éduquer et équiper votre compagnon de chasse

En France, la chasse reste une pratique profondément ancrée dans les traditions rurales. Et dans ce domaine, le chien de chasse occupe une place centrale. Il n’est pas seulement un outil au service du chasseur : il est avant tout un compagnon fidèle, un membre à part entière de la famille et des équipes de chasse. Choisir le bon chien, l’éduquer, comprendre ses besoins, adapter son matériel… Ce sont autant de facteurs qui influencent la réussite d’une saison de chasse, mais aussi la qualité de vie de l’animal.

Dans cet article, nous proposons un dossier complet pour répondre à toutes les questions que se posent les chasseurs (et futurs chasseurs) au moment de choisir leur chien de chasse. Ce guide s’adresse également au grand public désireux de mieux comprendre le rôle de ces chiens dans la chasse moderne.

Les chiens de chasse les plus populaires

Il existe une grande variété de races utilisées pour la chasse, chacune avec ses qualités spécifiques : quête, endurance, calme, obéissance, capacité à lever ou rapporter le gibier.

Voici les races les plus courantes en France, sélectionnées pour leur efficacité en fonction des biotopes :

• Beagle : Petit chien courant très populaire, apprécié pour son flair exceptionnel et sa capacité à suivre les voies du lapin, du lièvre ainsi que le chevreuil et bien sûr le sanglier. Sa taille moyenne le rend très maniable.
• Braque allemand à poil court : Excellent chien de chasse polyvalent, il allie puissance, obéissance et endurance. Idéal pour la chasse au gibier à plume.
• Golden Retriever : Doux, sociable, et très bon rapporteur, il excelle dans les zones humides. Il fait aussi un excellent chien de compagnie.
• Épagneul breton : Race française très répandue, il est connu pour son instinct de chasseur, sa vivacité, sa facilité de dressage et son comportement affectueux. Il excelle à la bécasse, tout autant qu’au perdreau, faisan et au lièvre.
• Cocker spaniel : Idéal pour les fourrés, il est spécialisé pour lever autant le poil que la plume. Il peut vivre en famille s’il reçoit suffisamment d’activité physique.
• Setter anglais : Chien d’arrêt élégant, particulièrement doué pour localiser les oiseaux dans les grandes plaines.
• Braque de Weimar : Chien athlétique et résistant, excellent pour les longues sorties en forêt ou en montagne. Il est apprécié pour sa capacité d’adaptation.
• Grand bleu de Gascogne : Chien courant par excellence, très utilisé dans la chasse au grand gibier.
• Chien de Saint-Hubert : Célèbre pour ses aptitudes en pistage, c’est le roi de la recherche au sang.
• Foxhound anglais : Robuste et endurant, il excelle dans les battues longues avec d’autres chiens.
• Les Chien courant français : Utilisé dans différentes régions de France, il existe en plusieurs variantes : bruno du Jura, fauve de Bretagne, griffon vendéen, anglo français…

Comment bien choisir son chien de chasse ?

Le choix d’un chien de chasse doit être réfléchi. Il ne suffit pas de se tourner vers la race « tendance » ou recommandée par d’autres chasseurs. Le bon chien est celui qui correspond à votre pratique, à votre environnement, et à votre mode de vie.

Critères de choix essentiels :

Type de chasse pratiquée
Un chien courant n’a pas les mêmes aptitudes qu’un chien d’arrêt ou un chien de recherche. Si vous chassez le lapin, le beagle ou le basset hound peuvent convenir. Pour le sanglier, préférez un fox, un teckel ou un chien courant. Pour ceux qui souhaiteraient faire de la recherche au sang, le chien de rouge comme le rouge de Bavière est idéal.

Biotope et climat
Certains chiens s’épanouissent en plaine (comme le pointer), d’autres en forêt dense ou en montagne. Le braque français ou le griffon supportent bien les terrains difficiles.

Caractéristiques physiques
Poids, taille, forme du poil, capacité d’endurance : tout doit être pris en compte, notamment pour l’entretien du chien. Les chiens à poil long ou poil dur demandent plus de soins.

Vie en dehors de la chasse
Un chien de chasse vit toute l’année. Certains s’adaptent très bien à la vie de famille, comme le golden retriever ou l’épagneul breton. D’autres ont besoin de beaucoup d’espace et d’activité physique.

Facilité de dressage
Certains chiens sont plus intelligents, obéissants ou calmes, ce qui simplifie leur éducation.

Les différents types de chasse avec des chiens

En fonction du gibier recherché, plusieurs types de chasse font appel à des chiens :

• Chasse au petit gibier : canards, faisans, lapins, perdrix… Elle fait appel à des chiens d’arrêt comme le setter ou le braque, ou à des leveurs comme l’épagneul, le springer ou le munsterlander.
• Chasse au grand gibier : sanglier, chevreuil, cerf… On utilise des chiens courants, capables de suivre la voie des animaux pendant plusieurs heures ou des chiens de petits pieds qui vont pousser les animaux sur les lignes de fusil puis rejoindre les traqueurs
• Chasse sous terre : Pour mettre à l’accul les animaux comme le blaireau ou le renard, on utilise des terriers : fox terrier, teckel ou jagd terrier.
• Rapporter le gibier : Les retrievers (labrador, golden) sont des rapporteurs fiables et calmes tout comme le cocker.
• Chasse à vue : Pratiquée dans certaines zones avec des chiens de type primitif, comme les lévriers, ces chiens ne sont pas autorisés pour la chasse en France.
• Chien de quête longue : Le plus fréquent. Le chien de Saint-Hubert peut-être utilisé en tant que chien de sang mais surtout en tant que chien de recherche. Le grand public a notamment eu l’occasion d’entendre parler de lui dans le cadre de l’affaire du Petit Emile.

Éducation et dressage du chien de chasse

Un bon chien de chasse se reconnaît autant à son instinct qu’à son éducation. Le dressage commence dès le plus jeune âge et doit suivre une progression cohérente.

Principes clés :

• Obéissance de base : Rappel, assis, pas bouger. Ces ordres doivent être acquis avant tout apprentissage spécifique.
• Spécialisation progressive : Selon le type de chasse, on l’entraîne à l’arrêt, au rapport, à suivre des voies ou à lever le gibier.
• Stimulation de l’odorat: Exercice avec des leurres, utilisation d’odeurs, travail en conditions réelles.
• Respect de l’ordre et du calme : Un bon chien sait attendre, se contrôler.

Certaines races sont plus faciles à dresser (ex : labrador, cocker), d’autres demandent plus de patience, mais offrent de meilleures aptitudes sur le terrain.

Équipements indispensables pour les chiens de chasse

Le matériel pour chiens de chasse est devenu de plus en plus technique. Il ne s’agit pas seulement de confort, mais aussi de sécurité et de performance :

• Gilet de protection : anti-coupure, fluo notamment pour le sanglier pour protéger le flanc et la poitrine.
• Collier GPS : pour suivre son chien sur de longues distances et éviter de le perdre pendant de nombreuses heures.
• Gamelles et gourdes de terrain : pour l’hydratation en déplacement.
• Laisses, longes et sifflets : essentiels pour le contrôle et le dressage.
• Niche isolée ou remorque ventilée : pour le transport ou le repos sur le terrain.

Un chien bien équipé est un chien plus efficace et mieux protégé.

Les chiens à éviter pour la chasse

Tous les chiens ne sont pas faits pour la chasse. Certaines races posent problème :

• Chiens au comportement instable ou agressif
• Races trop sensibles au froid, à l’eau ou à l’effort
• Chiens trop peureux, inadaptés au bruit ou à la vie en extérieur
• Races très exigeantes en termes de soins ou de dressage
• Chiens de petite taille fragiles, sauf cas spécifiques (teckel, fox terrier)

Il est essentiel d’adapter le chien au besoin du chasseur, et non l’inverse. Le choix doit se faire en connaissance de cause, avec une vraie précaution.

Avant tout connaître ses besoins

Le chien de chasse, qu’il soit d’arrêt, courant, leveur ou rapporteur, joue un rôle fondamental dans la pratique cynégétique. Bien choisir sa race de chien, comprendre ses caractéristiques, investir dans son éducation et dans un bon équipement, c’est garantir la réussite d’une chasse, mais aussi le bien-être de l’animal.

Un bon chien est un compagnon fidèle, à la fois performant sur le terrain et équilibré dans sa vie quotidienne.