Quelles sont les différences physiques entre pigeon et la tourterelle ?

Dans la famille des colombidés (ou famille columbidae), tourterelle et pigeon appartiennent au même ordre columbiformes, mais leurs silhouettes trahissent vite la différence entre un pigeon et une tourterelle. Le pigeon (souvent le pigeon biset Columba livia, à l’origine du pigeon domestique) est un oiseau plus trapu : corps robuste, tête proportionnée, aile large et battements puissants. La tourterelle montre une allure plus fine : petite tête, longue queue effilée, cou gracile. Côté plumage et couleur, le pigeon varie du bleu-gris au brun, parfois avec des plages iridescentes vert/violet sur le cou, quand la tourterelle (notamment la tourterelle à collier, dite turque : Streptopelia decaocto) affiche un beige rosé avec un collier noir net à l’arrière du cou. Les formes domestiques du pigeon présentent d’innombrables couleurs (jusqu’au pigeon blanc), alors que la tourterelle sauvage garde des tons plus sobres (gri, sable, crème). Au bec, la tourterelle paraît plus fin, parfois bec noir chez plusieurs espèces, quand le pigeon arbore une cire plus développée au-dessus du bec.

Comment reconnaître une tourterelle ?

Pour reconnaître une tourterelle, guettez la petite tête, la longue queue pointue en éventail clair dessous, et surtout le collier noir (ou double collier selon l’espèce) qui barrette la nuque. Chez la tourterelle à collier (genre streptopelia), le plumage est beige chaud, la couleur s’éclaircit sur les plumes des ailes et de la queue. La tourterelle rieuse (Streptopelia roseogrisea) — souvent élevée en domestique — garde la silhouette fine et le collier mais avec un ton plus pâle. En Amérique du Nord, la Zenaida macroura (même famille de colombidés) reprend cette silhouette élancée et un roucoulement mélancolique très doux. En milieu urbain ou jardin, la tourterelle se pose souvent par petits groupes ou en couple, picore des graines au sol et reste moins massive qu’un ramier.

Quelle est la taille d’un pigeon ?

Un pigeon biset de ville (Columba livia) mesure en moyenne 31 à 34 cm de longueur, pour une envergure d’environ 63 à 70 cm et un poids souvent compris entre 250 et 380 grammes selon l’animal, sa race domestique ou sa condition (ville / milieux ruraux). Le pigeon ramier (Columba palumbus), plus grand, dépasse 40 cm et offre des barres blanches bien reconnaissables à l’aile. À l’inverse, une tourterelle turque pèse souvent 150 à 220 g, avec 31 à 33 cm de longueur mais un gabarit plus petit et fin : elle paraît moins « grosse » parce que le corps est étroit, la tête petite et la queue plus longue.

Comment distinguer pigeon et tourterelle au premier coup d’œil ?

Pour différencier l’espèce, pensez « rectangle vs flèche ». Le pigeon a une silhouette rectangulaire (poitrine épaisse, corps plein, aile large), la tourterelle une silhouette en flèche (petite tête, longue queue, cou fin). Le plumage gris froid métal chez le pigeon contraste avec les beiges rosés chez la tourterelle. La présence du collier noir (ou double collier) signe la tourterelle à collier; son absence, avec plumage plus gris-bleuté et reflets, oriente vers le pigeon. En vol, le pigeon a un battement plus puissant, la tourterelle trace un vol direct, léger, avec une queue très lisible en pointe claire.

Quelles sont les espèces de tourterelles les plus courantes ?

Sous le regard du Congrès ornithologique international, plusieurs oiseaux du genre Streptopelia jalonnent l’aire de répartition eurasiatique et africaine. En Europe, la tourterelle à collier (Streptopelia decaocto, dite turque) s’est largement répandue au xxe siècle jusque dans les villes. La tourterelle des bois (Streptopelia turtur) plus forestière et migratrice arbore un plumage plus contrasté sur les ailes. Côté domestique, la tourterelle rieuse (Streptopelia roseogrisea) est fréquente en élevage. Outre-Atlantique, la zenaida macroura illustre un « profil tourterelle » en Amérique du Nord. Plus rares : la tourterelle de Socorro, insulaire, ou le pigeon à nuque noire de certaines îles tropicales témoignent de la diversité des oiseaux de la famille.

Quels sont les chants des pigeons et des tourterelles ?

Le pigeon roucoule avec un motif régulier, grave, parfois varié chez le pigeon domestique; le pigeon ramier module trois notes profondes. La tourterelle lance un roucoulement mélancolique et plaintif, plus doux, répété, comme un « rou-rou » étiré. La tourterelle rieuse émet une ritournelle rythmée et chaleureuse, excellente pour la reconnaître à distance. Dans la nature, ces signatures vocales aident à l’identification quand la couleur se confond à contre-jour.

Pigeon vs tourterelle : type de munition…

Dans le langage courant, certains confondent colombe et la tourterelle ou pigeon et la tourterelle. Pour l’observateur, nul besoin de mécanisme ni de « mise à feu » : fiez-vous à la longueur du canon… Pardon, à la longueur de la queue ! Chez la tourterelle, la queue est franchement plus longue, la découpe terminale est claire, liserée de blanche et de noir. Chez le pigeon, la queue est plus courte, l’extrémité souvent foncée uniforme; les yeux peuvent tirer sur l’orange/rouge chez le pigeon domestique. Les pattes rosées, la cire développée au-dessus du bec chez le pigeon, aident aussi.

Tableau mental express pour distinguer les deux espèces

Tourterelle : petite tête, longue queue, ton beige/clair, collier noir (ou double collier), allure fine, poids plus petit, plumage sobre; chant doux et mélancolique.
Pigeon : corps épais, tête moyenne, dos gris/grise, reflets au cou, envergure plus grande, poids plus gros, plumage très varié en domestique; chant grave et répétitif.

Comment apprivoiser une tourterelle (à lire avant de tenter) ?

Pour apprivoiser une tourterelle, avancez par conseils simples : créez un environnement calme (volière ou jardin sécurisé), proposez graines de qualité et eau fraîche, évitez tout stress (bruits, chats). Approchez-vous chaque jour à heure fixe, parlez doux, habituez-la à votre main avec quelques graines. Ne manipulez pas un oisillon hors nid sans raison valable. Les tourterelles domestiques (tourterelle domestique) se laissent plus facilement approcher que les sauvages. Nourrissez de mélanges adaptés, complétez en période de couple/niche avec minéraux (coquilles, calcaire). L’apprivoisement n’est jamais « forcé » : on gagne la confiance, on ne la prend pas.

Foire aux questions rapides

Quelle différence majeure ? Le canon rayé n’existe pas chez ces oiseaux ; ici, retenez collier noir, longue queue et petite tête pour la tourterelle, morphologie plus ramassée pour le pigeon.
La tourterelle et pigeon cohabitent-ils ? Oui, en ville comme dans les champs, mais leurs niches écologiques diffèrent : la tourterelle aime les zones semi-urbaines calmes; le pigeon biset colonise mieux les centres urbains.
Peut-on voir des colombes blanches ? Oui, ce sont des formes domestiques issues de Columba livia (columba livia), pas une espèce sauvage locale à part.
Pourquoi certaines tourterelles semblent sans collier ? Jeunes mâles/femelles, mues, luminosité : la marque peut paraître atténuée, d’où l’intérêt d’observer la queue et la tête.
Un mot d’identification en europe ? La tourterelle à collier (turque) est la plus commune près des habitations; la tourterelle des bois est plus farouche, en déclin, à protéger.

En résumé

Pour reconnaître sans faute pigeon et la tourterelle : cherchez le collier noir (ou double collier), la petite tête et la longue queue de la tourterelle; notez le gabarit robuste du pigeon, ses reflets de couleur et la cire au-dessus du bec. Appuyez-vous sur le chant : roucoulement plaintif/mélancolique chez la tourterelle, basse régulière chez le pigeon.