La tourterelle turque en France

La tourterelle turque (Streptopelia decaocto) est une espèce sédentaire appartenant à la famille des Columbidés. Contrairement à la tourterelle des bois, elle n’est pas migratrice et s’est installée en France à partir des années 1950. Elle est aujourd’hui largement répandue dans tout le pays, notamment dans les zones rurales et périurbaines. Son expansion rapide en Europe occidentale illustre parfaitement la capacité d’adaptation de certaines espèces aux paysages anthropisés.

Description morphologique

La tourterelle turque est reconnaissable à sa silhouette élégante et son plumage pâle :

• Longueur de 30 à 33 cm
• Envergure de 50 à 55 cm
• Poids de 150 à 200 g
• Plumage beige-gris uniforme avec un collier noir fin à la nuque
• Queue relativement longue, bordée de blanc sur les extrémités
• Iris rouge pâle, bec noir, pattes rosées

Son chant répétitif et monotone, souvent perçu comme un « cou-cou-cou », est un signe distinctif particulièrement audible dans les villages et les petites villes.

Répartition et présence en France

Originaire d’Asie centrale, l’espèce s’est progressivement propagée vers l’ouest de l’Europe au XXe siècle. Elle est désormais présente sur l’ensemble du territoire français, y compris en Corse. Elle occupe principalement :

• Les villages, bourgs et zones périurbaines
• Les jardins, parcs et zones arborées
• Les exploitations agricoles et leurs abords immédiats

L’espèce a une préférence marquée pour les milieux ouverts à semi-ouverts, à proximité de l’activité humaine. Elle niche souvent sur les bâtiments, les lignes électriques ou dans les arbres isolés.

Régime alimentaire

La tourterelle turque est granivore et profite largement des ressources offertes par les activités humaines :

• Graines de céréales, tournesol, maïs, colza
• Restes alimentaires dans les zones urbaines
• Bourgeons et petites graines sauvages dans les friches ou bords de route

Elle s’alimente principalement au sol et fréquente régulièrement les zones agricoles et les abords de fermes.

Reproduction et cycle de vie

La reproduction peut s’étendre sur une grande partie de l’année, de février à octobre, grâce à la douceur climatique et à la disponibilité alimentaire :

• Le nid est une petite plateforme de brindilles, généralement sur une corniche ou une branche
• Ponte de 2 œufs blancs par nichée
• Incubation d’environ 14 jours
• Envol des jeunes après 18 à 21 jours

Une même paire peut réaliser jusqu’à 4 ou 5 nichées par an, ce qui explique en partie l’expansion rapide de l’espèce. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle dès la première année.

Vie sociale et comportement

La tourterelle turque est une espèce sociable. Elle forme des couples stables qui défendent leur site de nidification, mais se regroupe souvent en petits groupes en dehors de la période de reproduction. Elle est peu farouche et s’acclimate très bien à la proximité humaine.

Son activité est diurne. Elle utilise les toits et les arbres comme perchoirs et zones de chant. Elle montre une forte fidélité à son territoire, ce qui explique la présence stable de couples nicheurs dans les mêmes lieux d’année en année.

Statut de conservation

La tourterelle turque est classée gibier dans certains départements, mais n’est pas considérée comme une espèce sensible sur le plan de la conservation.

• Ses effectifs sont en augmentation depuis plusieurs décennies
• Elle bénéficie de conditions favorables liées à la transformation des paysages ruraux et à la disponibilité alimentaire

Cette expansion ne présente pas aujourd’hui de menace majeure pour les écosystèmes locaux, bien que des études s’intéressent à sa cohabitation avec d’autres espèces de Columbidés.

Évolution des populations

L’espèce a connu une expansion spectaculaire en Europe au cours du XXe siècle. Après avoir colonisé l’Europe centrale dans les années 1930-1950, elle s’est installée en France en une vingtaine d’années.

• Elle est aujourd’hui stable ou en légère hausse dans la plupart des régions
• Sa présence est particulièrement forte dans les zones habitées et agricoles ouvertes
• Sa capacité de reproduction élevée en fait une espèce bien implantée

FAQ — Tourterelle turque

Où vit la tourterelle turque ?

Elle vit dans les villages, les zones agricoles, les parcs et les jardins. Elle est très présente en zone rurale et périurbaine, mais peut également s’installer en ville.

Que mange la tourterelle turque ?

Elle se nourrit principalement de graines de céréales et de tournesol, mais aussi de graines sauvages et de restes alimentaires à proximité des habitations.

Est-elle migratrice ?

Non. La tourterelle turque est sédentaire en France. Elle reste toute l’année sur son territoire de reproduction.

Pourquoi son expansion est-elle rapide ?

Elle bénéficie d’une forte capacité de reproduction, d’une bonne tolérance aux activités humaines et d’un environnement alimentaire favorable, ce qui facilite sa colonisation rapide.