Le colvert en France

Le colvert (Anas platyrhynchos) est une espèce de canard de surface appartenant à la famille des Anatidés. Présent sur tout le territoire français, aussi bien en plaine qu’en montagne, il s’agit de l’un des oiseaux d’eau les plus abondants et les mieux connus d’Europe. Sa grande capacité d’adaptation explique son implantation durable dans une variété d’habitats aquatiques.

Description morphologique

Le colvert présente un dimorphisme sexuel marqué :

• Le mâle arbore une tête vert métallique, un collier blanc au cou, un poitrail brun chocolat, un dos gris clair et des rémiges secondaires bleues bordées de blanc.
• La femelle est brun clair tacheté, ce qui lui offre un camouflage efficace pendant la nidification.
• Taille de 50 à 60 cm
• Envergure de 80 à 95 cm
• Poids moyen de 900 à 1 300 g pour le mâle et 750 à 1 200 g pour la femelle.

Son vol est rapide et direct, ponctué de battements réguliers. Son cri le plus caractéristique est le cancanement de la femelle, très sonore.

Répartition et présence en France

Le colvert est présent sur tout le territoire métropolitain, en population sédentaire et migratrice. Ses habitats de prédilection sont :

• Les étangs, mares et zones humides naturelles
• Les cours d’eau lents, canaux et marais
• Les plans d’eau artificiels et gravières
• Les zones littorales et les estuaires

Il fréquente aussi de nombreux parcs urbains, preuve de sa forte plasticité écologique. L’espèce est présente toute l’année, avec un renforcement des effectifs en hiver par des individus migrateurs venus du nord et de l’est de l’Europe.

Régime alimentaire

Le colvert est omnivore opportuniste. Son régime varie selon les saisons :

• Printemps et été : invertébrés aquatiques, mollusques, insectes, têtards, végétaux tendres.
• Automne et hiver : graines, céréales, plantes aquatiques, glands et baies.
• Il pratique le broutage en surface en immergeant uniquement la tête et le cou, contrairement aux canards plongeurs.

Cette capacité à exploiter de nombreuses ressources explique en partie son succès écologique.

Reproduction et cycle de vie

La reproduction commence entre mars et juin, parfois plus tôt dans le sud :

• Le nid est construit au sol, dissimulé dans la végétation, parfois à distance de l’eau.
• Ponte de 8 à 12 œufs blancs ou crème.
• Incubation de 26 à 28 jours assurée par la femelle seule.
• Les canetons sont nidifuges et gagnent l’eau quelques heures après l’éclosion.

Une seule couvée est produite chaque année, mais les pertes naturelles sont souvent compensées par une bonne survie des jeunes dans les milieux favorables.

Vie sociale et comportement

Le colvert est grégaire en dehors de la reproduction. À l’automne et en hiver, il forme des bandes mixtes pouvant compter plusieurs dizaines d’individus.

• Activité principalement crépusculaire et nocturne pour l’alimentation.
• Fidélité aux zones humides où il trouve nourriture et abri.
• Territorialité modérée en période de reproduction.

La migration concerne surtout les populations nordiques. En France, une partie des individus est sédentaire, tandis qu’une autre migre vers des zones plus méridionales.

Statut de conservation

Le colvert est classé gibier en France.

• Espèce commune, stable ou en légère augmentation grâce aux milieux aquatiques artificiels.
• Suivie scientifiquement dans le cadre des programmes de baguage et de comptage hivernal.
• Joue un rôle écologique important dans les zones humides.

Les principales pressions sur l’espèce concernent la dégradation des zones humides naturelles mais en France, ses populations sont considérées comme en bon état de conservation.

Évolution des populations

Le colvert bénéficie d’une situation favorable :

• Reproduction efficace, tolérance aux milieux anthropisés, exploitation des milieux urbains.
• Forte présence hivernale liée aux migrations venues du nord.
• Maintien des effectifs grâce à la diversité des zones humides et aux mesures de gestion cynégétique locales.

Modes de chasse

Le colvert est chassé dans le cadre de la chasse au gibier d’eau :

• À la passée, tôt le matin ou au crépuscule, lors des déplacements quotidiens entre zones de gagnage et zones humides.
• À la hutte, en poste fixe, souvent avec appelants vivants ou artificiels.
• Sur les étangs lors des migrations automnales.
  La chasse est réglementée et encadrée, avec des périodes spécifiques selon les départements et des quotas adaptés.

FAQ — Colvert

Où vit le colvert ?

Il vit dans toutes les zones humides françaises : étangs, marais, rivières lentes, canaux, gravières, littoraux. Il s’adapte également aux milieux urbains.

Que mange le colvert ?

Il se nourrit d’invertébrés aquatiques, de graines, de végétaux, de mollusques et d’insectes. C’est un omnivore opportuniste.

Est-il migrateur ?

Oui, partiellement. Les populations françaises sont en partie sédentaires, mais des contingents importants migrent depuis l’Europe du Nord pour hiverner en France.

Pourquoi le colvert est-il si répandu ?

Parce qu’il s’adapte très facilement à des milieux variés, se nourrit d’une grande diversité de ressources et bénéficie de nombreux habitats artificiels en plus des zones naturelles.