Le faisan vénéré en France

Le faisan vénéré (Syrmaticus reevesii) est un galliforme originaire des forêts d’Asie, introduit en Europe à la fin du XIXe siècle. Ce magnifique oiseau, reconnaissable à son plumage spectaculaire et à sa longue queue, s’est acclimaté dans certaines régions françaises. Moins répandu que le faisan commun, il reste néanmoins une espèce bien connue dans les zones de chasse et les forêts mixtes où il trouve refuge.

Description morphologique

Le faisan vénéré est l’un des plus grands et des plus impressionnants représentants de la famille des Phasianidés :

• Longueur totale : 150 à 210 cm chez le mâle (queue comprise)
• Poids : 1,3 à 1,7 kg chez le mâle, environ 1 kg chez la femelle
• Le mâle possède un plumage doré et blanc, marqué de larges écailles noires sur le dos et les flancs, une longue queue rayée pouvant dépasser 1 mètre, et une collerette blanche autour du cou.
• La femelle est brune et beige, plus discrète, avec une queue plus courte.
• Tête relativement petite, bec clair, pattes robustes adaptées à la marche.

Son allure élégante et sa queue remarquable en font une espèce aisément identifiable.

Répartition et présence en France

Originaire des forêts montagneuses du centre et de l’est de la Chine, le faisan vénéré a été introduit en Europe dès le XIXe siècle, principalement pour la chasse.
En France, des populations naturalisées existent aujourd’hui dans :

• Le Centre et le Nord-Est de la France (notamment Sologne, Ardennes, Champagne)
• Quelques secteurs du Sud-Ouest
• Des zones forestières aménagées ou protégées

Il préfère les forêts claires et mixtes, les zones bocagères et les lisières de bois, où il bénéficie à la fois d’une couverture végétale et d’espaces ouverts pour se nourrir.

Régime alimentaire

Le faisan vénéré est omnivore opportuniste, comme le faisan commun, mais avec une préférence marquée pour les ressources naturelles :

• Graines, herbes, feuilles tendres et bourgeons
• Baies et petits fruits
• Insectes, larves et invertébrés du sol
• Vers, limaces et escargots à la belle saison

Il se nourrit au sol, en grattant la litière végétale à l’aide de ses pattes puissantes.

Reproduction et cycle de vie

La période de reproduction a lieu au printemps, généralement entre avril et juin :

• Nid rudimentaire construit au sol, souvent dissimulé dans des fourrés ou des herbes hautes.
• Ponte moyenne de 7 à 14 œufs crème.
• Incubation d’environ 24 à 25 jours, assurée par la femelle seule.
• Les poussins, nidifuges, quittent le nid quelques heures après l’éclosion et suivent leur mère pour s’alimenter.

Le mâle est territorial et polygame. Les jeunes atteignent leur maturité sexuelle dès leur premier automne.

Vie sociale et comportement

Le faisan vénéré est sédentaire et forestier :

• Espèce généralement discrète et farouche, surtout la femelle.
• Activité surtout diurne, avec des déplacements calmes au sol.
• Bonne capacité de vol court mais puissant en cas de danger.
• Le mâle émet des cris sonores pendant la période nuptiale.

Il fréquente souvent les mêmes secteurs toute l’année, avec de faibles déplacements.

Migration

Le faisan vénéré est non migrateur. Les déplacements saisonniers sont limités à la recherche de nourriture ou d’abris en hiver. Les populations introduites en France sont stables et sédentaires.

Statut de conservation

Le faisan vénéré est une espèce introduite et classée gibier en France.

• Les populations sauvages sont limitées mais stables dans certaines régions forestières.
• Espèce non menacée au niveau mondial, mais vulnérable dans son aire d’origine en Chine à cause de la déforestation.
• En France, son statut est principalement lié à des programmes de repeuplement.

Il bénéficie d’une bonne tolérance aux milieux gérés cynégétiquement.

Évolution des populations

• Les populations françaises proviennent essentiellement de lâchers et d’élevages cynégétiques.
• Quelques noyaux se sont naturalisés durablement dans des massifs boisés.

L’espèce se maintient bien dans les territoires favorables, mais reste localisée.

Modes de chasse

Le faisan vénéré est chassé selon les mêmes modalités que le faisan commun :

• Chasse en battue, dans les forêts et lisières, souvent en petit gibier organisé
• À la botte ou devant soi, pour les chasseurs accompagnés d’un chien d’arrêt ou leveur

Sa taille et son comportement en font un gibier prestigieux recherché pour des chasses traditionnelles.

FAQ — Faisan vénéré

Où vit le faisan vénéré ?

Il fréquente les forêts mixtes, les zones bocagères et les lisières boisées. Introduit en France, il est aujourd’hui présent dans quelques massifs forestiers du Centre, du Nord-Est et du Sud-Ouest.

Que mange le faisan vénéré ?

Il se nourrit au sol de graines, baies, jeunes pousses, insectes et petits invertébrés.

Est-il migrateur ?

Non. C’est une espèce strictement sédentaire en France.

Comment le reconnaître ?

Le mâle présente un plumage doré et blanc écailleux, une longue queue rayée spectaculaire et une collerette blanche. La femelle est brun-beige et plus discrète.