Pourquoi choisir un setter irlandais pour la chasse ?

Élégance et instinct de chasse : le compagnon athlétique de nos biotopes

Reconnaissable à sa robe flamboyante et à son galop plein d’élan, le setter irlandais est l’un des chiens de chasse les plus beaux du monde cynégétique. À la fois affectueux, énergique et intelligent, il séduit autant les chasseurs que les familles. Ce chien de taille moyenne, à la silhouette racée, n’est pas qu’un beau compagnon de compagnie : il est surtout un formidable chien d’arrêt au poil long, qui excelle dans les plaines autant que les marais. Mais avant de plonger dans ses aptitudes à la chasse, prenons le temps de revenir à ses racines.

Quelle est l’histoire du setter irlandais ?

L’origine du setter irlandais remonte au XIXe siècle, en Irlande, pays de nature rugueuse et de grands espaces humides. Il descend directement de croisements entre des spaniels rouges, des pointers et des setters anglais. Son objectif ? Créer un chien spécialisé pour l’arrêt et la quête du gibier à plume, en particulier la bécasse, la bécassine et la perdrix.

La sélection s’oriente alors vers une construction légère et athlétique, une robe flamboyante et surtout un instinct de chasse développé, avec une grande capacité de concentration. Très vite, la race est perfectionnée et officialisée. Le premier standard du setter irlandais rouge est établi en 1886. Dès lors, le diable rouge conquiert les terrains de chasse britanniques, puis européens. En France, il devient populaire après la Seconde Guerre mondiale, et est aujourd’hui reconnu par la Société Centrale Canine.

Quelles sont les caractéristiques du setter irlandais ?

Le setter irlandais est une race de chien à l’allure noble et racée. Il mesure entre 55 et 67 cm au garrot selon le sexe, pour un poids compris entre 25 et 32 kg. De taille moyenne, il arbore une robe rouge acajou, parfois rouge et blanc (une autre variété officielle, plus rare), avec un poil long, soyeux, légèrement ondulé et formant de belles franges au niveau des pattes, de la poitrine et de la queue.

Son caractère est marqué par la douceur, la vivacité, et une énergie débordante. Très attaché à son maître, le setter est également réputé pour sa sociabilité, sa capacité à vivre en famille et sa grande intelligence. Il a besoin d’exercice quotidien, de contacts réguliers et d’une vie stimulante.

Chien sportif, il se distingue par son odorat, sa vitesse de quête et sa capacité à maintenir le contact visuel avec le chasseur.

Comment se comporte un setter irlandais à la chasse ?

Le setter irlandais excelle à la chasse, notamment au petit gibier à plume. Son instinct de chasse est extrêmement développé. Ce chien d’arrêt de construction légère se déplace en quête rapide, souvent en grand galop, sur les terrains de plaine, de bois clair ou de marais. Il repère, s’arrête à l’effluve, puis se fige, signalant ainsi la présence de l’oiseau au chasseur.

Son efficacité repose sur plusieurs éléments : un odorat affûté, une grande endurance, et une capacité à travailler en autonomie. Ce n’est pas un chien courant, mais un chien de nez qui marque et arrête le gibier sans le lever. En France, de plus en plus de chasseurs font appel à lui notamment dans les grandes plaines picardes pour chasser le perdreau gris qu’en bretagne pour trouver les mordorées.

Son tempérament vif mais équilibré demande un dressage structuré, mais jamais brutal. Il faut savoir canaliser son énergie, renforcer son écoute, et maintenir une bonne relation maître/chien. Lorsqu’il est bien éduqué, il devient un partenaire de chasse remarquable, aussi à l’aise en concours que dans les sorties entre amis.

Comment élever un setter irlandais ?

L’élevage du setter irlandais demande du soin, de la patience et une attention constante à la sociabilité du chiot. Très sensible, ce chien doit être éduqué dès ses premières semaines dans un milieu stimulant, avec des contacts réguliers avec l’homme, des sorties, et une initiation au bruit, aux odeurs, et aux autres animaux.

Le setter irlandais a besoin d’un encadrement bienveillant mais ferme. Une éducation trop dure serait contre-productive. En revanche, des exercices réguliers, des séances de dressage courtes, et une bonne gestion de l’énergie lui permettront d’exprimer son équilibre naturel.

Côté entretien, son poil long nécessite un brossage hebdomadaire, voire plus fréquent en période de mue ou après la chasse. Il faut aussi surveiller ses oreilles pendantes, sujettes aux infections.

L’alimentation doit être riche en protéines, adaptée à son niveau d’activité. En pleine saison de chasse, un apport supplémentaire est conseillé pour maintenir sa condition physique. Il faut également veiller à ne pas le suralimenter, car le setter, s’il ne dépense pas assez, peut perdre en tonicité.

Quel est le prix d’un setter irlandais ?

Le prix d’un chiot setter irlandais varie selon plusieurs facteurs : la réputation de l’éleveur, la lignée de travail ou d’exposition, la qualité du pedigree, et les soins prodigués aux parents. En moyenne, le coût d’acquisition se situe entre 900 € et 1 300 €, voire davantage pour une lignée championne.

À cela s’ajoutent les frais d’entretien courant (croquettes de qualité, vermifuge, vétérinaire, accessoires, frais de toilettage). On estime que le budget annuel moyen pour entretenir un setter irlandais adulte se situe entre 800 € et 1 200 €, hors frais imprévus.

Il est fortement conseillé de passer par un éleveur sérieux, reconnu par la Société Centrale Canine, et de visiter l’élevage pour vérifier les conditions de vie des chiots et leur socialisation.

Quels sont les avis sur le setter irlandais ?

Sur les forums de chasseurs et les groupes de passionnés, les avis sur le setter irlandais sont souvent très positifs. Les propriétaires saluent sa beauté naturelle, son tempérament doux, et son efficacité sur le terrain. Il est souvent qualifié de “pur-sang du bois” ou de “poète de la plaine”, tant sa quête est gracieuse.

Cependant, certains rappellent qu’il s’agit d’un chien exigeant, qui a besoin d’espace, de contacts, et d’une activité régulière. Sans cela, il peut s’ennuyer, voire devenir destructeur.

Son caractère affectueux, sa sociabilité avec les enfants, et sa capacité à partager la vie de famille en font aussi un bon chien de compagnie, à condition que ses besoins physiques et mentaux soient respectés.

Quelles sont les variétés de setter irlandais ?

Il existe deux variétés reconnues de setter irlandais :

1. Le setter irlandais rouge (irish red setter), le plus répandu, avec sa robe acajou uniforme.
2. Le setter irlandais rouge et blanc, plus rare, présentant une robe blanche avec des taches rouges bien marquées.

Ces deux types partagent les mêmes caractéristiques générales : gabarit, tempérament, instinct de chasse, intelligence, etc. Mais la variété rouge et blanc est souvent considérée comme plus rustique, plus endurante, et parfois plus proche des premiers chiens d’arrêt d’Irlande.

Ils sont parfois comparés à leurs cousins, le setter gordon (robe noire et feu) et le setter anglais (robe mouchetée). Le setter irlandais, quant à lui, reste le plus “flamboyant” des trois.

Comment bien choisir un setter irlandais ?

Choisir un setter irlandais, c’est opter pour un chien de chasse noble, doté d’une grande capacité d’adaptation. Mais c’est aussi prendre un engagement sérieux : ce compagnon sportif demande du temps, de l’espace, et beaucoup d’interactions.

Il est crucial de définir vos besoins : souhaitez-vous un chien pour la chasse en plaine, un animal de compagnie actif, ou un chien mixte ? Les lignées d’exposition privilégient la beauté et le tempérament posé, tandis que les lignées de travail accentuent les aptitudes de chasse et l’endurance.

Prenez le temps de rencontrer plusieurs éleveurs, d’échanger sur leur philosophie d’élevage, de voir les parents du chiot, et d’évaluer la compatibilité avec votre mode de vie.

Paroles d’éleveur – Domaine de Criska

« Notre aventure a commencé par une rencontre : celle avec un setter, puis avec Julia, notre première chienne, et Land, notre reproducteur. Ce fut une révélation. » Depuis, chaque portée est le fruit d’une sélection attentive, basée sur la santé, la morphologie, le tempérament et la lignée.

« Nous élevons dans un cadre familial, avec douceur, respect et exigence. Notre objectif : proposer des chiots bien dans leurs pattes, sociabilisés et prêts à s’épanouir. »

Une devise les guide : passion, respect, rigueur — des valeurs qui transparaissent dans chacun de leurs setter irlandais.

Le setter irlandais, un athlète rouge au grand cœur

Le setter irlandais, ce diable rouge au poil long et au regard doux, conjugue à merveille instinct de chasse, beauté naturelle, et grande sociabilité. Apprécié depuis le XIXe siècle pour ses talents de chien d’arrêt, il s’est imposé comme l’un des meilleurs chiens de chasse à plume, mais aussi comme un compagnon de vie sensible, loyal et énergique.

Intelligent, rapide, affectueux, il vous demandera de l’attention, de l’espace et de l’implication, mais saura vous le rendre au centuple  sur le terrain comme à la maison.