Comment préparer son chien à la prochaine saison de chasse ?

Avant l’ouverture, chaque chasseur doit vérifier ses armes, ses vêtements, ses réglages. Pourtant, l’élément central de toute sortie réussie reste le chien. Athlète à part entière, il doit être préparé physiquement et médicalement pour affronter une saison de chasse parfois éprouvante. La réussite d’un chien sur le terrain dépend en grande partie de cette préparation réalisée en amont. Bilan vétérinaire, vaccination, alimentation, musculation progressive et sorties adaptées constituent la base d’un protocole essentiel pour un chien performant et en bonne santé.

Faire un bilan vétérinaire complet

Un contrôle vétérinaire avant la reprise est indispensable, en particulier pour les chiens âgés, ceux ayant déjà connu des blessures ou les jeunes qui entament leur première saison.

Ce que doit inclure un bilan pré-saison

Un vétérinaire spécialisé chien de travail évaluera :

• l’état cardiaque et respiratoire ;
• les articulations (hanches, coudes, épaules), primordiales pour les chiens courants et d’arrêt ;
• la dentition, essentielle pour les chiens rapporteurs ;
• l’état des coussinets et de la peau ;
• le poids du chien et sa masse musculaire.

Le vétérinaire peut également recommander une prise de sang pour détecter une maladie vectorielle (piroplasmose, ehrlichiose) si le chien manifeste une baisse d’énergie ou a déjà été exposé à un risque élevé.

Adapter le suivi selon le type de chasse

• Un chien courant ou leveur nécessite une évaluation articulaire rigoureuse.
• Un chien d’arrêt doit avoir une bonne endurance et une détection précoce des troubles respiratoires.
• Un chien utilisé à la chasse du gibier d’eau doit être contrôlé pour éviter les infections cutanées liées à l’humidité.

Vérifier vaccinations, antiparasitaires et prévention

Les chiens de chasse sont exposés à davantage de risques que les chiens de compagnie. Ils évoluent dans des zones à forte concentration de parasites, de bactéries ou de virus.

Les vaccinations nécessaires

• Vaccin CHPPi complet (maladie de Carré, hépatite, parvovirose, parainfluenza).
• Rage dans certains contextes ou déplacements.
• Toux du chenil, indispensable pour les chiens évoluant en meute, en concours ou en pension.

Protocole antiparasitaire

La préparation inclut :

• un antiparasitaire externe efficace contre tiques et puces ;
• un vermifuge administré au minimum tous les trois mois ;
• un traitement préventif contre les phlébotomes pour les chiens évoluant dans le sud.

Cette prévention limite le risque de piroplasmose, leishmaniose, anaplasmose et autres maladies vectorielles, particulièrement présentes dans les zones boisées et les plaines à herbes hautes.

Contrôler l’alimentation avant la reprise

L’alimentation joue un rôle déterminant dans la performance et la récupération du chien. Un chien en sous-poids ou en surpoids présente un risque accru de blessure.

Ajuster l’alimentation

• Croquettes enrichies en protéines pour les chiens réalisant des efforts intenses.
• Contrôle strict des rations pour éviter la surcharge énergétique avant l’effort.
• Hydratation renforcée, surtout pour les races à poils denses et les chiens lourds.

Une transition alimentaire doit se faire sur 7 à 10 jours avant la saison.

Reprendre la condition physique progressivement

La condition physique ne se travaille pas la veille de l’ouverture. Elle doit se préparer plusieurs semaines avant la saison, avec une montée en charge progressive.

Étape 1 : fondation musculaire (semaines 1 à 2)

Sorties courtes mais régulières :

• marche rapide ;
• petites montées ;
• terrains irréguliers.

Objectif : réveiller les muscles et travailler la coordination.

Étape 2 : endurance contrôlée (semaines 3 à 4)

Progression notable :

• trotting de 20 à 40 minutes ;
• nage pour limiter les chocs articulaires ;
• petites séances de recherche ou de quête.

Objectif : renforcer le souffle, le cœur et l’endurance.

Étape 3 : montée en intensité (semaines 5 à 6)

• sorties plus longues en forêt ou en plaine ;
• exercice de rappel et de concentration ;
• travail sur terrains épais pour muscler l’arrière-main.

Le chien retrouve alors un niveau de forme capable de supporter plusieurs heures de chasse.

Préparer les coussinets et la peau

Les coussinets sont l’outil principal du chien de chasse. Fendillés, ils peuvent mettre un chien au repos pendant plusieurs jours.

Protection et préparation

• utilisation de produits tannants 2 à 3 fois par semaine ;
• inspection systématique après chaque sortie ;
• séchage soigneux en cas de terrain humide ;
• coupe régulière des poils entre les doigts pour éviter les épillets.

Cette préparation est essentielle pour les terrains secs, caillouteux ou chargés de végétation abrasive.

Entraîner l’obéissance et le travail spécifique

La préparation physique ne suffit pas. La chasse nécessite discipline et contrôle, en particulier pour les jeunes chiens.

Points essentiels à retravailler

• rappel strict ;
• arrêt et immobilité pour les chiens d’arrêt ;
• rapport à l’eau ou en milieu dense pour les retrievers ;
• conduite en meute pour les chiens courants ;
• obéissance sur sifflet en terrain ouvert.

La régularité des exercices améliore l’efficacité sur le terrain et renforce la sécurité.

Réviser le matériel du chien

Une préparation complète inclut la vérification du matériel utilisé :

• collier GPS ;
• gilet de protection contre les sangliers pour les chiens courants ;
• longe, sifflet, cloche ou grelot ;
• trousse de secours adaptée au terrain fréquenté.

Un matériel mal ajusté ou vétuste peut provoquer blessures, irritations ou perte du chien.

Préparer le chien mentalement

Le chien de chasse doit retrouver son calme, sa concentration et sa capacité à travailler en équipe. Un excès d’excitation peut provoquer des accidents ou des blessures.

À travailler avant l’ouverture

• sorties variées pour maintenir la motivation ;
• exercices courts mais précis pour entretenir la discipline ;
• renforcement positif pour consolider les acquis.

Un chien mentalement préparé travaille mieux, fatigue moins vite et reste lucide en situation réelle.