C’est le printemps enfin en théorie et le tir d’été du renard et autres nuisibles s’approche à grand pas. Sans prétendre établir un dogme je vais essayer de faire tour d’horizon des cartouches et balles conviennent en fonction des distances de tir et en respectant les schémas départementaux. Pour les percussions annulaire il vous incombe de vérifier la légalité de leur utilisation.
Pour simplifier on pourrait écrire que toutes les cartouches et balles conviennent, surtout si on pratique ce tir de régulation que de façon occasionnelle, toutefois lors du tir du renard la notion de sécurité et la possibilité de ricochets doit être parfaitement intégrée et gérée par le chasseur. De nombreux tirs se font en position couchée ou très près du sol mais aussi à distance éloignée ce qui réduit l’angle favorable pour un tir 100% fichant.
De plus, le renard de part sa petite taille est une cible difficile à atteindre. Il faut donc de préférence employer un calibre léger mais suffisamment puissant, une balle très expansive, frangible diraient les anglo-saxons, se désintégrant si possible dans l’animal ou à terre lors d’un tir raté. Il faut aussi adapter la distance de tir à ses capacités et à ses munitions. La carabine et sa lunette doivent être parfaitement réglées. Tout gibier ou animal chassé mérite le respect, une mort rapide et « propre ».
Les cartouches à percussion annulaire
Les cartouches à percussion annulaire sont autorisées ou pas, suivant la réglementation générale, les dérogations et les fédérations, pour le tir des nuisibles et du renard. Il vaut mieux se renseigner. Toutefois dans la plupart des cas ce ne sont pas les meilleures alternatives pour le renard. Les 22LR ne devraient pas être utilisées à plus de 50/60m avec une parfaite maitrise du tir et le choix d’une balle adaptée. Plus encore qu’avec les autres munitions, le placement de la balle sera primordial. Notez que les « pointes creuses » ne sont pas obligatoirement les meilleures pour le renard ou les ragondins.
Le 17HMR est devenu incontournable dans beaucoup de pays et secteurs où il est autorisé pour le tir des nuisibles. Cette petite cartouche extrêmement rapide est dotée d’une balle de 4,5mm pesant à peine 1,1g (17grs). Conçue comme une balle de carabine de chasse, elle possède une chemise en tombac très fine et une coiffe balistique qui favorise l’expansion à l’impact. Placée dans la cage thoracique du goupil ses effets sont, dans 95% des cas, immédiats. Il existe aussi une balle à pointe creuse de 1,3g (20grs), en Amérique elle sert surtout sur les coyotes. Après quelques années d’utilisation et des dizaines de goupils tirés et vu tirés mon choix s’est fixé sur la balle de 17gr plus régulière en termes de létalité.
La précision du 17HMR est exceptionnelle. Contrairement au mythe véhiculé, il tient mieux le vent qu’on ne le pense et de toute façon chasser le renard par grand vent est une perte de temps. Avec 100m de portée utile le 17HMR offre une trajectoire très tendue qui facilite le placement de la balle: à peine 9cm de chute à 150m pour un zéro à 100m et un petit 1cm au dessus du point visé à 50m. A 100m il est plus puissant que 90% des 22LR à la bouche. Toutefois comme le préconisent les chasseurs professionnels anglais il faut savoir rester raisonnable et éviter de tirer au-delà des 120m sauf sur un animal blessé.
Autre avantage sa balle très légère conçue pour expanser violemment ricochera toujours moins que les calibres .22lr. Le 17 HMR est très bruyant, l’emploi d’un bon modérateur, si possible optimisé pour le calibre 17 le rendra plus convivial. Un nettoyage-décuivrage très régulier s’impose avec cette cartouche. La sortie de chambre et la prise de rayures réclament de l’attention si on veut éviter les déboires. Le 22 Mag est le plus puissant des 22 à percussion annulaire. Il allongera la portée utile de 50 à 60m par rapport au 22lr. Théoriquement et dans l’absolu moins précis que le 22lr selon radio comptoir, il démontre la même précision à 100m que le 17HMR s’il est tiré dans une arme de bonne qualité et que les munitions sont adaptées (comparaison avec 1 CZ 455 et 2 canons).
La qualité et le choix de munitions ont considérablement évolué, c’est une cartouche de chasse qui ne doit pas être comparé à une 22lr match. Certains lui reprochent un prix élevé. Si on oublie le prix délirant et injustifié des RWS on trouve du 22Mag entre 19 et 28€ les 50, suivant balles et fabricants. Honnête pour une vraie munition de chasse et lorsqu’on sait que dans certains secteurs le ragondin est payé 3€ par les instances…
Depuis quelques années il fait un retour en force aux USA, Canada, Australie mais aussi chez certains connaisseurs et spécialistes européens. Afin de lui permettre de rivaliser avec le 17HMR les fabricants ont créé des balles plus légères que les 2,6g (40gr). Elles offrent une trajectoire plus tendue ce qui aide théoriquement au placement de la balle (Hornady V-MAX).
Mais le 22 Mag se défend très bien avec des balles de poids standard surtout si on prend soin d’effectuer un réglage à la DRO véritable. Dans ma petite carabine mono coup, les CCI 40gr JSP réglées pour une zone mortelle de 5cm de diamètre, me donnent 94m de DRO pour un tir de but en blanc jusqu’à 110m et un premier zéro à 27m. A 110m il reste encore environ 220j à la petite balle, soit plus que le HMR qui offre une bien meilleure DRO mais moins d’énergie à la distance. Avantage du 22WMR il existe un chargement Winchester subsonique à balle de 45gr. Federal propose aussi une 50gr JHP, lente mais précise et pénétrant profondément, un choix à ne pas négliger.
On ne peut que regretter la disparition de l’excellent 5mm Remington Rimfire dont la fabrication est aléatoire, Aguila/Centurion produisant de petites séries pour alimenter les possesseurs de carabines de ce calibre outre-Atlantique. Il existe une cartouche à percussion annulaire qui mettrait tout le monde d’accord: le puissant et tendu 17WSM malheureusement introuvable sous nos cieux…
Les cartouches à percussion centrale
Le discret et sympathique 22 Hornet, qui se fait rare en carabines neuves à prix raisonnable, reste une munition parfaitement adaptée aux goupils et autres nuisibles. Les nouveaux chargements à balle de 34/35gr sont redoutables. Dans ma carabine TC Contender à canon de 53cm la cartouche Hornady à balle V-Max 35gr me donne une DRO de 130m pour une zone mortelle de 5cm. Jusqu’à 155m la balle reste dans ce cercle pour une visée plein centre avec encore 350j à cette distance.
Mais ne négligez pas les munitions plus classiques comme les Winchester PP de 45gr. Elles me donnent une dro de 125m pour un tir de but en blanc jusqu’à 140m avec environ 375j à l’impact. Pas spectaculaire mais peu bruyant et efficace depuis bientôt 100 ans. Le 22 Hornet se recharge facilement et économiquement mais il peut être très « caractériel » en raison de son faible volume. Certaines carabines comme les TC Contender possèdent un pas de rayures un peu plus rapide (15in/tour), elles tolèrent mieux les balles « lourdes » (45/46gr). Les Sellier & Bellot de ce poids sont lentes mais si on recherche la pénétration maximum elles sont imbattables.
Le 222 Remington qui peut servir, le cas échéant, au tir du chevreuil voir des petits sangliers (parfois classés nuisibles) si on se limite à des distances raisonnables est une des meilleures options pour le tir du petit canidé maraudeur. Si le chasseur se concentre uniquement sur le renard, il aura, la encore, intérêt à choisir des balles légères ou fortement expansives pour réduire au maximum les risques de ricochets et assurer une mort rapide.
Tous les fabricants ou presque offrent des chargements plus ou moins spécialisés en 222 Rem, comme Hornady qui propose deux excellentes balles pour les nuisibles dont une 2,3g (35grs) NTX (sans plomb) ou Norma qui possède une 222 Rem Varmint Tip Strike de 3,5g (54grs). Cette dernière devrait convenir aussi pour un emploi mixte chevreuil/renard. Certaines carabines en 222 Rem ont des pas de 12 pouces, si vous envisagez fréquemment le tir du chevreuil avec ce calibre choisissez un de ces modèles, vous pourrez utiliser des balles plus adaptées comme les 63/65gr Sierra et Winchester (rechargement individuel impératif) pour le petit cervidé.
J’ai poussé les performances du 222 Remington avec une A-Bolt custom à canon de 66cm et pas de 8 pouces. Ce jouet permet de tirer des balles de 75gr à des vitesses difficilement imaginables, plus laboratoire expérimental que carabine de chasse il démontre que le 222 Rem est très sous estimé. Dans une bonne carabine avec une lunette de qualité (je n’ai pas dit énorme) et un réglage adapté le chasseur qui s’entraine peut réaliser des tirs à des distances importantes. Attention toutefois à respecter la règle du tir fichant (valable pour toutes les munitions).
Si on laisse de coté les redoutables mais peu répandues 17 Hornet et Remington, 204 Ruger, 224 Valkyrie ou les trop rares 223WSSM, 221 Fireball et 222 Rem Mag on retiendra le 22-250 Rem. Cartouche réellement polyvalente chevreuil/renard, le 22-250 augmente sérieusement la portée utile des munitions citées plus haut si le tireur maitrise le tir à « grande distance ».
Avec des balles polyvalentes de 3,5/4g (55/64g), plutôt destinées au chevreuil il faudra placer ses balles au niveau des épaules du goupil pour assurer une expansion violente et une mort rapide. L’été où je peut tirer le chevreuil, le renard, le ragondin et les petits sangliers j’emploie une Oryx de 55gr manufacturée (arrêtée aujourd’hui), une Sierra SP de 63gr maison ou une simple mais très efficace Winchester PP de 55gr, en fonction des disponibilités et de ma volonté à recharger. Trois coups au stand et la carabine est réglée lors du changement de projectile.
En 2026 je suis passé à une Sierra BTHP de 55gr. Pour une zone vitale de 6cm, un réglage à 190m donne un tir de but en blanc jusqu’à 225m. Je fais mon réglage à 200m et j’ajuste. Avec son arrière fuyant la Sierra est la balle de 55gr qui résiste le mieux au vent latéral et qui conserve le plus d’énergie, avec 1680j à 100m et plus de 1000j à 280m. Ma vieille 788 la stabilise parfaitement malgré son pas de 14 pouces, mais c’est à vérifier dans votre arme. Que vouloir de plus.
Sinon les balles citées pour les 222 Rem et dérivés sont de la dynamite sur le renard de zéro à plus de 200m. Le 220 Swift est une excellente option pour les puristes qui en possèdent une, tout comme le 5,6×50 et sa version 5,6x50R. Toutes emploient les mêmes balles que le 222 Rem. Le vieux 5,6x52R (22 Savage HP) de 1912 qu’on trouve parfois dans des carabines basculantes ou des armes combinées reste une valeur sure. Son seul handicap est un choix réduit de munitions et de balles. C’est un .227 donc les balles pour le rechargement se font rares (Hornady, RWS, Norma, Sellier&Bellot).
Le 5,6×57 est bien entendu plus que suffisant mais il reste rare, onéreux et plutôt destiné au chevreuil, chamois, isard et petit sangliers avec sa balle de 71gr (4,6g). Le calibre 6mm représenté principalement par le 243 Winchester est certainement le plus employé par les chasseurs et les louvetiers pour ce qui nous intéresse car il apporte de la puissance supplémentaire lors de tirs « délicats ».
Il convient parfaitement pour le chevreuil, les petits sangliers, les isards et chamois avec une plus grande marge de sécurité. Le 243 Win règne en maitre pour d’évidentes raisons de cout et de disponibilité mais si vous avez envie d’essayer le 6PPC, le 6BR Norma, le 6XC ou que vous possédiez une 244/6mm Remington ou une 243 WSSM ne vous gênez pas. Les récents 6mm ARC et 6mm Creedmoor d’Hornady offrent de sérieuses performances mais les armes qui les tirent sont encore rares.
Si vous tirez uniquement le renard et les nuisibles et que vous ne rechargez pas, le 243 Winchester s’impose avec des chargements spéciaux à balles légères de 3,8 ou 4,9g (58/76grs) disponibles chez de nombreux fabricants comme Hornady ou Norma (balles V-Max et Tip Strike Varmint) entre autres. Il existe même des balles chemisées sans plomb comme la Winchester Varmint X Lead Free de 3,56g (55grs). Winchester offre avec son Extreme Point de 6,16g (95grs) une balle polyvalente fortement expansive, peu onéreuse et redoutablement efficace.
Pour les nostalgiques et ceux qui possèdent une carabine de ce calibre le 250 Savage est une excellente petite munition polyvalente avec des balles de 85 à 100gr en fonction de son pas de rayures. Mon antédiluvienne Savage 99 à pas de 14 ne tire bien que des balles de moins de 90gr et encore sans coiffe plastique. Une 85g classique poussée à 920m/s en fait un outil redoutable pour les rats gondins, les renards et convient parfaitement pour le capreolus capreolus. La 75gr V-Max d’Hornady est de la dynamite, à éviter sur le chevreuil. Toutefois à partir des calibres .257/6,5mm nous entrons dans une autre gamme de munitions.
Il existe d’autres cartouches plus rares ou anecdotiques capables de faire le boulot mais je ne m’étendrais pas car souvent onéreuses, difficiles à trouver ou recharger. Le panel présenté devrait satisfaire les chasseurs qui veulent se lancer dans ce type de chasse. Un mot pour le matériel: une carabine précise et régulière, une cartouche et une balle adaptée associées à une bonne lunette et vous êtes parés. Au sujet des optiques: bonne ne sous entend pas très/trop onéreuse ni énorme. A moins que vous en ayez envie et les moyens vous pouvez faire sans hypothéquer la maison ou les études des gamins. L’évolution dans ce domaine est remarquable.
Conclusion
Chasse passionnante, le tir du renard l’été et du ragondin souvent toute l’année peuvent se pratiquer avec votre carabine de chasse standard, cependant il est beaucoup plus raisonnable d’utiliser une carabine dédiée, de calibre et de puissance plus réduite. Depuis janvier 2018 l’utilisation du modérateur de son est légale. Dans ce type de chasse c’est un avantage important car il limite les nuisances sonores en zone périurbaine ou lorsque le bétail occupe le secteur chassé. Quelque soit le calibre employé le chasseur doit faire son maximum pour tirer des balles adaptées, fortement expansives voire frangibles pour réduire les risques dus à la sur pénétration et aux ricochets. Attention les balles à pointe plastique ne sont pas toutes « super expansives » surtout lorsqu’on monte en poids et calibres.
L’emploi de jumelles est impératif pour d’évidentes raisons de sécurité. Pour les mêmes raisons un grossissement de lunette excessif est à bannir car il réduit le champ de vision et de toute façon sera réduit au fur et à mesure que baisse la lumière ou monte la température. La chasse du renard et des nuisibles nécessite une bonne précision mais n’a rien à voir avec le « bench rest », une bonne variable 3-9, 2,5-10 ou 3-12 avec un objectif de50mm (tir en lumière réduite) suffit largement. Elle sera réglée en fonction des distances moyennes rencontrées et de la dro réelle de votre munition (chrono). Un télémètre laser rassure et permet d’améliorer les résultats. Faites le bon choix et entrainez vous, le compte à rebours est commencé.
NB: j’écris nuisible volontairement. Le terme ESOD m’indispose comme tous les acronymes politiquement corrects ou « à la mode »! Dans beaucoup de départements la régulation du ragondin peut s’effectuer toute l’année. Prenez contact auprès de vos fédérations et associations.
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