La barge à queue noire sous l’œil des chasseurs du Nord

Grâce à un réseau de caméras installées sur le terrain, la Fédération des chasseurs du Nord participe au suivi scientifique de plusieurs espèces d’oiseaux nichant au sol. Dernière illustration en date : une barge à queue noire filmée en train de protéger ses poussins dans un champ de betteraves de Flandre maritime.

Une espèce emblématique des zones humides

La scène est aussi discrète que précieuse. Captée le 13 mai dernier dans un champ de betteraves de Flandre maritime, elle montre une barge à queue noire veillant sur ses jeunes fraîchement éclos avant leur départ du nid. Cette observation s’inscrit dans le cadre d’un vaste programme régional consacré à l’avifaune patrimoniale des milieux prairiaux et associés. Pour mener ce travail, la Fédération des chasseurs du Nord s’appuie sur un réseau de caméras permettant de suivre la nidification d’espèces nichant directement au sol, qu’elles soient chassables ou protégées. Aux côtés de la barge à queue noire figurent notamment le vanneau huppé ou encore l’avocette élégante, trois espèces particulièrement représentatives des milieux humides et agricoles du nord de la France.

Une espèce chassable mais protégée par un moratoire

La barge à queue noire occupe une place particulière dans le paysage cynégétique français. Si l’espèce figure toujours parmi les oiseaux chassables, elle fait actuellement l’objet d’un moratoire qui suspend sa chasse afin de favoriser le rétablissement de ses populations. Longtemps présente dans les prairies humides et les marais de l’ouest et du nord du pays, cette espèce migratrice a vu ses effectifs diminuer sous l’effet des modifications des pratiques agricoles, de la disparition de certains habitats favorables et des perturbations touchant les zones humides. Pour les scientifiques comme pour les gestionnaires de territoires, la barge à queue noire constitue aujourd’hui un excellent indicateur de la qualité écologique des milieux qu’elle fréquente.

Les chasseurs acteurs du suivi scientifique

Contrairement aux clichés véhiculés par nos détracteurs, les chasseurs sont largement impliqués dans de nombreux programmes de connaissance et de suivi de la faune sauvage. Chaque nid localisé, chaque couvée suivie et chaque donnée récoltée viennent enrichir les bases de connaissances utilisées pour orienter les futures actions de gestion et de conservation. Les images obtenues grâce aux caméras installées sur le terrain permettent notamment de mieux comprendre le comportement des oiseaux durant les phases sensibles de reproduction, d’évaluer leur réussite de nidification et d’identifier les facteurs pouvant influencer leur survie.

Connaître pour mieux préserver

Ce programme bénéficie du soutien financier de la Région Hauts-de-France ainsi que de l’écocontribution portée conjointement par l’Office français de la biodiversité et la Fédération nationale des chasseurs. Une nouvelle démonstration que les fédérations départementales des chasseurs ne se limitent pas a des actions de régulation. Du vanneau huppé à l’avocette élégante en passant par la barge à queue noire, les suivis menés sur le terrain participent directement à l’amélioration des connaissances scientifiques et à la préservation d’espèces qui constituent une part importante du patrimoine naturel français. Avec ce type d’initiative, les chasseurs rappellent également une évidence : pour gérer efficacement la biodiversité, encore faut-il commencer par l’observer et la comprendre.