La mort d’un véliplanchiste attaqué par un requin au large de la plage du Château Royal, ce dimanche 22 février 2026, ravive en Nouvelle-Calédonie un débat sensible : comment concilier la protection d’un grand prédateur indispensable à l’équilibre marin avec la sécurité d’une population qui vit dans et par la mer ? Derrière l’émotion, c’est une question que les chasseurs connaissent intimement qui refait surface : celle de la gestion des espèces et de la cohabitation avec le sauvage.
Une attaque mortelle dans une zone très fréquentée
Le drame s’est noué en fin d’après-midi, au large de l’Anse Vata. Un véliplanchiste d’une cinquantaine d’années, évoluant en wingfoil, a été victime d’une attaque de requin. Repéré par un plaisancier, son corps était déjà sans vie lorsque les secours sont arrivés. Sur la plage du Château Royal, noire de monde en ce week-end de chaleur, la sidération a été immédiate. Les baigneurs ont été évacués, un important dispositif de sécurité déployé, tandis que la maire de Nouméa et le procureur se rendaient sur place pour accompagner les proches et sécuriser la zone.
En Nouvelle-Calédonie, la mer structure le quotidien. Planche à voile, plongée, baignade, pêche, chasse sous-marine composent un mode de vie. Comme la chasse avec le cerf rusa, introduit dans les années 1860 et devenu une ressource alimentaire majeure, la mer est à la fois terrain de loisir, de subsistance et de culture. Cette fréquentation toujours plus intense des milieux naturels entraîne mécaniquement une multiplication des interactions avec la faune sauvage. Une réalité que le monde de la chasse connaît depuis longtemps.
Le requin bouledogue, un voisin bien installé
Autour de Nouméa, le requin bouledogue n’est pas un visiteur occasionnel. Il est chez lui. Espèce côtière, opportuniste, capable d’évoluer dans des eaux turbides et de remonter les embouchures de rivières, il fréquente naturellement les passes, les zones portuaires et les secteurs soumis aux activités humaines. Le port de Nouméa constitue d’ailleurs depuis longtemps un véritable réservoir à requins, attirés notamment par les rejets de poissons. La population n’a pas oublié l’attaque d’un enfant, il y a quelques années, dans cette même zone.
Les campagnes scientifiques menées pour mieux comprendre ces animaux ont livré un enseignement frappant. Certains individus capturés, équipés de balises puis relâchés à plusieurs centaines de kilomètres ont retrouvé leur point de capture en moins de trois semaines. Une fidélité au territoire qui dit beaucoup sur la complexité du phénomène.
Protéger ou gérer : un débat que les chasseurs connaissent bien
Le requin est un maillon essentiel de l’écosystème marin. Prédateur de sommet, il régule les populations de poissons, élimine les individus faibles et participe à la bonne santé du lagon. Sa disparition provoquerait des déséquilibres en cascade. Cette tension entre protection d’une espèce et gestion de ses interactions avec l’homme est au cœur de nombreuses problématiques cynégétiques. Loup, ours, grand gibier : partout, la même question revient, débarrassée des postures idéologiques.
Comment cohabiter ? Plusieurs facteurs favorisent la présence des requins à proximité des zones de baignade :
les rejets de déchets de poissons, l’urbanisation du littoral, la concentration des activités nautiques, la turbidité de l’eau après les pluies. La Nouvelle-Calédonie est un sanctuaire naturel. Lagon classé à l’UNESCO, biodiversité marine exceptionnelle, pêche vivrière encore très présente, chasse indispensable à l’autonomie alimentaire de nombreux habitants. Le cerf rusa en est l’illustration parfaite. Espèce introduite, devenue envahissante, elle est aujourd’hui au cœur des pratiques de chasse et en même temps un casse tête pour la préservation de la flore endémique.
Quelles pistes de gestion ?
Le territoire n’est pas resté inactif et plusieurs solutions existent :
La création de zones de baignade sécurisées
Le déploiement de dispositifs de surveillance
Des campagnes de pêche ciblée autour des secteurs à risque
Une réglementation plus stricte des rejets en mer
Mais, après chaque attaque, la même question refait surface : faut-il pêcher des requins pour sécuriser les usagers de la mer ?
Alors deux visions s’opposent. D’un côté les défenseurs du prédateur, de l’autre ceux qui jugent nécessaire d’intervenir. Une fracture que l’Europe connaît bien avec la gestion des attaques d’ours et de loups. Au fond, la question est toujours la même : où placer le curseur pour permettre la cohabitation sans que les activités humaines ne soient pénalisées ? Trouver cet équilibre constitue sans doute l’un des grands défis contemporains pour les gestionnaires de la faune sauvage, sur terre comme en mer, et une réalité quotidienne pour les chasseurs comme pour les pêcheurs.
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