Alors que certaines associations animalistes comme l’ASPAS militent pour retirer le renard de la liste des espèces susceptibles d’occasionner des dégâts (ESOD), l’actualité sanitaire rappelle que ce prédateur reste également impliqué dans la circulation de certaines maladies animales. Dans les Pyrénées-Atlantiques, un premier cas de tuberculose bovine vient d’être confirmé chez un renard en Soule grâce au travail de surveillance mené depuis des années par les chasseurs, piégeurs agréés et agriculteurs.
Un nouveau maillon identifié dans la chaîne de contamination
La Fédération départementale des chasseurs des Pyrénées-Atlantiques (FDC64) a annoncé la détection d’un premier renard porteur de la bactérie Mycobacterium bovis, responsable de la tuberculose bovine. Cette maladie infectieuse, transmissible à l’homme dans certaines circonstances, fait l’objet d’une surveillance particulièrement étroite dans plusieurs régions françaises. La découverte a été réalisée dans le cadre du dispositif départemental de suivi sanitaire de la faune sauvage. Deux renards ont été capturés à proximité immédiate d’un terrier de blaireaux déjà identifié comme infecté. Les analyses ont confirmé que l’un des deux canidés était lui aussi porteur de la bactérie. Selon la Fédération des chasseurs, cette contamination n’a rien d’étonnant. Espèce opportuniste, le renard fréquente régulièrement les terriers de blaireaux, qu’il peut utiliser comme refuge ou réoccuper après leur abandon. Cette proximité favorise les contacts indirects entre espèces et peut contribuer à la circulation de l’agent pathogène dans l’environnement.
Le rôle essentiel des chasseurs dans la veille sanitaire
Cette découverte met surtout en lumière un aspect volontairement négligé par certains dans le débat public : le rôle joué par les chasseurs dans la surveillance des maladies animales, notamment à travers le réseau SAGIR. Sans les prélèvements réalisés sur le terrain et les analyses associées, il serait impossible de suivre avec précision l’évolution de pathologies comme la tuberculose bovine. Dans les Pyrénées-Atlantiques, pas moins de 145 communes ont été concernées en 2025 par les opérations de surveillance. Au total, 967 blaireaux ont été capturés et analysés. Cent d’entre eux se sont révélés positifs à la maladie. Trente-trois renards et douze ragondins avaient également été examinés sans qu’aucun cas positif ne soit alors détecté. Ces chiffres illustrent l’ampleur du travail mené par les réseaux cynégétiques et agricoles qui constituent aujourd’hui de véritables sentinelles de la nature. Leur action permet non seulement de protéger les élevages mais également d’améliorer la connaissance scientifique des maladies circulant dans la faune sauvage.
Un dossier qui relance le débat sur certaines espèces
La découverte de ce premier cas chez un renard intervient dans un contexte où plusieurs organisations militent activement pour retirer l’espèce de la liste des ESOD. Sans remettre en cause sa place dans les écosystèmes, cette actualité rappelle néanmoins que le renard, en plus des dégâts qu’il occasionne sur le petit gibier et les élevage aviaires, participe également à la circulation de certains agents pathogènes et qu’il demeure un sujet de préoccupation sanitaire dans nos territoires. Ce dossier met également en lumière le rôle du blaireau, reconnu depuis plusieurs années comme l’un des principaux réservoirs sauvages de la tuberculose bovine dans de nombreuses régions. Les opérations de surveillance et de régulation, notamment grâce à la vénerie sous terre, menées sur cette espèce continuent d’apporter des informations précieuses pour limiter la propagation de la maladie et protéger les élevages bovins.
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