Trois semaines après le début de la saison traditionnelle en palombière, les chasseurs de palombes connaissent des fortunes diverses. La Saint-Luc du 18 octobre n’a pas tenu toutes ses promesses et, dans plusieurs départements du Sud-Ouest, les vols restent rares ou difficiles à poser. Pourtant, les observations recueillies dans toute la France montrent que la migration est loin d’être terminée.
Une Saint-Luc loin du « Grand Truc »
Pour les paloumayres, le 18 octobre est une date particulière. La Saint-Luc, traditionnellement surnommée « le Grand Truc », est associée aux grands mouvements migratoires du pigeon ramier. Mais cette année, le rendez-vous a été pour le moins irrégulier.Les observations publiées sur Palombe.com témoignent de situations très contrastées. En Gironde, plusieurs chasseurs ont signalé une journée décevante, avec des vols peu nombreux, souvent très hauts et peu réceptifs aux appelants. Même constat dans certains secteurs de Dordogne, de Haute-Vienne ou des Landes. Pourtant, ailleurs, les palombes étaient bien présentes. Dans le Lot-et-Garonne, un observateur a comptabilisé 74 vols au passage le 18 octobre, auxquels s’ajoutaient plusieurs bandes aperçues hors de son couloir de chasse. Dans le Gers, un autre signalait 58 vols au cours d’une belle matinée. La Dordogne n’a pas été totalement oubliée non plus, certaines palombières ayant enregistré plusieurs dizaines de vols. Des observations importantes ont également été rapportées dans les Pyrénées-Atlantiques. La Saint-Luc n’a donc pas été mauvaise partout, loin de là. Elle a surtout confirmé que quelques kilomètres peuvent parfois séparer une palombière très fréquentée d’une installation où l’on attend désespérément le premier grand vol.
Des palombes hautes et difficiles à poser
C’est l’une des principales remarques qui reviennent dans les témoignages des chasseurs : lorsque les oiseaux passent, ils évoluent souvent à grande hauteur et ne répondent que difficilement aux appelants. Cette situation a été particulièrement remarquée en Gironde, mais également dans le Gers, le Lot-et-Garonne et les Pyrénées-Atlantiques. Certains paloumayres décrivent des vols qui amorcent une descente, effectuent quelques tours au-dessus des appelants avant de reprendre leur route. D’autres voient les oiseaux traverser leur secteur sans manifester le moindre intérêt pour les installations. Le vent, sa direction et sa force jouent évidemment un rôle important dans le comportement des palombes, tout comme la visibilité et les conditions atmosphériques rencontrées au cours de leur migration. Il faut également distinguer le passage des oiseaux véritablement migrateurs des mouvements locaux et des vols dits de recul, qui compliquent parfois la lecture de la situation.
Le Sud-Ouest au ralenti, du mouvement ailleurs
Depuis le début de la semaine, les témoignages se sont faits particulièrement pessimistes dans plusieurs secteurs du Sud-Ouest. Le mercredi 21 octobre, des observateurs de Gironde, de Dordogne, du Lot-et-Garonne et des Pyrénées-Atlantiques rapportaient des journées presque vides, marquées par la pluie et les rafales de vent. Dans certaines palombières, les chasseurs ont même renoncé à monter les appelants. Mais ce jeudi 22 octobre, plusieurs observations témoignent d’une reprise localisée de la migration. Dans les Alpes-de-Haute-Provence, un observateur a ainsi recensé 71 vols de différentes tailles au cours de sa sortie. Dans les Alpes-Maritimes, d’autres chasseurs signalent un retour des oiseaux après plusieurs journées de calme, même si ceux-ci évoluent parfois à des hauteurs considérables. Dans l’Hérault, un poste du secteur de Lunel a enregistré 29 vols dans la matinée. Plus au nord, dans l’Aisne, un observateur a comptabilisé 15 vols entre 8 h 10 et 9 h 30. Ces remontées montrent que la migration se poursuit, mais selon une répartition géographique et une intensité très variables.
Rien n’est encore joué pour les paloumayres
À ce stade de la saison, il serait prématuré de dresser un bilan définitif du passage 2026. Les observations publiées par les chasseurs constituent de précieux indicateurs de terrain, mais elles ne remplacent pas les comptages officiels. Ceux réalisés dans les cols pyrénéens pour le compte du Groupe d’investigation sur la faune sauvage (GIFS) devaient précisément débuter hier, le 22 octobre. Leurs résultats permettront de mieux apprécier l’importance des mouvements vers la péninsule Ibérique. La météo des prochains jours sera également déterminante. Une amélioration des conditions pourrait favoriser de nouveaux mouvements, sans qu’il soit possible d’en prévoir précisément l’ampleur ou les couloirs empruntés. Pour les passionnés du Sud-Ouest, la saison traditionnelle en palombière se poursuit jusqu’au 20 novembre. Il reste donc du temps pour voir arriver de nouvelles vagues de migratrices. Car c’est aussi ce qui fait toute la magie de cette chasse : après plusieurs journées passées à scruter un ciel désespérément vide, il suffit parfois d’une matinée favorable pour que l’oiseau bleu et la fièvre qu’il provoque soient enfin au rendez-vous.
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