Après plusieurs années de recul, les populations de lièvres semblent retrouver des couleurs dans le nord de l’Aveyron. Les derniers comptages réalisés par la Fédération départementale des chasseurs mettent en évidence une nette progression des effectifs, une évolution encourageante qui s’expliquerait notamment par l’absence de maladies et des conditions météorologiques particulièrement favorables ces dernières années.
Plus de 400 points de comptage prospectés
Comme chaque année, les techniciens de la Fédération départementale des chasseurs de l’Aveyron ont réalisé le suivi des populations de lièvres dans le cadre du programme national CynObs, financé par l’Écocontribution chasse avec le soutien de l’Office français de la biodiversité (OFB). La méthode employée est celle de l’échantillonnage par points avec projecteur (EPP), une technique de référence permettant d’évaluer l’évolution des populations de manière fiable. Au total, plus de 400 points de dénombrement ont été prospectés à travers le département. Sur chacun d’entre eux, les observateurs effectuent un balayage complet à 360 degrés afin de détecter les animaux présents dans un rayon pouvant atteindre environ 400 mètres. Afin de limiter les biais liés aux conditions d’observation, chaque point est visité à trois reprises au cours de trois nuits différentes.
Une rupture positive après plusieurs années difficiles
Les résultats enregistrés dans le nord de l’Aveyron sont particulièrement encourageants. Après une baisse presque continue des effectifs observée ces dernières années, les indices de présence affichent désormais une hausse marquée. Les graphiques publiés par la Fédération montrent une véritable rupture de tendance, laissant entrevoir un rebond significatif des populations de lièvres sur ce secteur. Cette évolution constitue une excellente nouvelle pour les gestionnaires comme pour les chasseurs, qui suivent avec attention l’état des populations avant toute décision concernant les prélèvements futurs.
Des conditions sanitaires et climatiques favorables
Selon la Fédération départementale des chasseurs, plusieurs facteurs pourraient expliquer cette amélioration. À la connaissance des techniciens, des chasseurs locaux et du réseau de surveillance sanitaire SAGIR, le secteur n’a pas connu d’épisodes importants des maladies qui affectent régulièrement les populations de lièvres dans d’autres régions. Les conditions météorologiques semblent également avoir joué un rôle déterminant. Les hivers particulièrement doux observés ces dernières années ont favorisé la survie des adultes reproducteurs tout en limitant la mortalité des jeunes. Par ailleurs, les années 2024 et 2025, marquées par une forte production de végétation grâce à une pluviométrie abondante, ont offert des ressources alimentaires particulièrement favorables au développement de l’espèce.
Des suivis indispensables pour une chasse durable
Comme le rappellent les techniciens de la Fédération, l’évolution des populations de lièvres reste toujours le résultat de nombreux facteurs combinés : climat, qualité des habitats, disponibilité alimentaire, pression des prédateurs ou encore état sanitaire. C’est précisément pour cette raison que les suivis scientifiques menés chaque année revêtent une importance essentielle. Ils permettent d’adapter les plans de gestion à la réalité du terrain et de garantir une pratique de la chasse compatible avec le bon état de conservation des populations. Ces opérations illustrent une nouvelle fois le rôle central joué par les fédérations départementales des chasseurs dans le suivi scientifique de la faune sauvage, au bénéfice d’une gestion raisonnée et durable des espèces.
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